Fem forskare gör upp om titeln på Kulturhuset

I Sveriges största presentationstävling för forskare gäller det att förklara sin forskning så lättförståeligt, lärorikt och engagerande som möjligt – på bara fyra minuter. Under året har fem forskare kvalificerat sig till riksfinalen i Forskar Grand Prix via lokala deltävlingar runt om i landet.

Blandad publik i Göteborg

Årets första finalist korades redan i april. Deltävlingen arrangerades under Vetenskapsfestivalen i Göteborg med forskare från Chalmers och Göteborgs universitet.

Där röstades Martina Olsson från Chalmers fram som vinnare. Hon använder röntgentekniker för att avbilda den inre strukturen av olika material för att skapa en bättre förståelse för hur materialen fungerar

– Eventet i våras var jättebra, vi höll våra presentationer på en pub i Göteborg och det var en härlig stämning rakt igenom! Jag fick också se några riktigt intressanta presentationer från min medtävlande och lära mig mer om deras forskningsfrågor men också bra presentationsknep.

Inför finalen ser hon fram emot att framföra sin presentation på en större scen.

– Jag ser också fram emot att se de andra tävlandes presentationer och hoppas att det blir ett roligt event med fokus på olika spännande forskningsfrågor! säger Martina Olsson.

Hur tänker skogsindustrins transportörer?

Resten av årets deltävlingar ägde rum under hösten, flera i samband med vetenskapsfestivalen ForskarFredag. Som i Stockholm, där Shenoy Vivek Venkatesh, som forskar vid Scania och KTH, knep förstaplatsen. Tävlingen anordnades på Alba Nova och i publiken satt främst gymnasieklasser.

– Det var en otroligt upplevelse att delta.  Att förklara min forskning på bara fyra minuter fick mig att jobba med att göra den relevant även för människor utanför mitt ämnesområde och verkligen att hitta kärnan i min berättelse.

Vivek Venkatesh Shenoy vill förstå hur skogsindustrins transportörer tänker – och hjälpa dem att ta steget mot eldrivna lastbilar. Genom att prata med verkliga förare och åkare undersöker han varför omställningen till hållbara transporter känns osäker.

– Tävlingen fick mig att tänka på vad som verkligen är viktigt i min forskning och hur jag kan inspirera andra att också bry sig om det. Jag lärde mig att forskningskommunikation inte handlar om att förenkla utan att om förtydliga. Det är en lärdom jag kommer att ta med mig även efter tävlingen. Och att få kontakt med så många nyfikna och passionerade forskare gjorde det ännu mer givande, säger Vivek Venkatesh Shenoy.

Vill stötta nyblivna sjuksköterskor

⁣Magdalena Lindblom, Mälardalens universitet, tog hem segern i Eskilstunas deltävling med en presentation om hur vi bäst kan stötta nya sjuksköterskor när de börjar jobba, ofta i en väldigt krävande arbetsmiljö.

– Under deltävlingen fick jag en oväntad fråga: Vad vill jag säga till sjuksköterskestudenter som pluggar och funderar på om de ska klara jobbet? Mitt spontana svar blev att det är en obeskrivlig känsla att rädda liv – och att de har världens bästa jobb, på riktigt. Jag vill också lyfta att det finns ett starkt engagemang där ute för att nyexaminerade sjuksköterskor ska få ett kontinuerligt och strukturerat stöd– vilket kan vara avgörande för dem för att hantera den första tiden i yrket.

Att vara med har gett Magdalena Lindblom nya perspektiv på hur hon kan göra för att nå ut med sin forskning på ett mer engagerande sätt.

– Jag har inte gjort något liknande tidigare så det var både nytt och utmanande att presentera min forskning på bara fyra minuter. Det krävde att jag verkligen tänkte igenom vad som är kärnan i mitt budskap – och hur jag bäst förmedlar det. Jag har framför allt förstått hur viktigt att det jag känner inför min forskning också ska kännas hos dem som lyssnar.

Risker med chattbottar

I Lunds deltävling gick Petra Holmberg från juridiska fakulteten vidare. Hon forskar om risken med att använda AI chattbotar som känslomässigt stöd och tror att det var just valet av ämne fick henne att sticka ut.

– AI är något ungdomarna möter varje dag och det är deras verklighet vi pratar om. Så jag är väldigt glad att jag kunde skicka med mitt viktiga budskap till publiken, säger Petra Holmberg i en intervju gjort av Lunds universitet.

I sin presentation pratade hon med en animerad chattbot för att illustrera hur AI kan ge destruktiva råd till unga som redan mår dåligt. Hon kopplade sedan ihop detta med ett uppmärksammat fall där en 16-årig pojke som led av mental ohälsa dog i suicid efter ChatGPTs råd.

– AI ger det svar den tror är rätt, även om det är livsfarligt. AI känns enkelt och tryggt. Men min forskning visar att det kan vara direkt farligt, säger Petra Holmberg.

Vad händer med vår data när vi dör?

Riksfinalens femte finalist, Carl Öhman vid Uppsala universitet, kvalade in via den nationella deltävlingen. Den är öppen för verksamma forskare i hela Sverige och de tävlande ansöker genom att skicka in varsin film. De fem som gick vidare framförde sedan sina tävlingsbidrag under Scifest i Uppsala.

Även Carl Öhmans forskning är inriktad mot den digitala världen, närmare bestämt vad som händer med vår data när vi dör. Bland annat berättade han att vår data ägs av en handfull tech-miljardärer som i och med sitt ägande, kontrollerar vår kollektiva historia.

– Det är ju lite spänt, speciellt när man talar inför gymnasieelever. Man vet ju inte, kommer de överhuvudtaget att bry sig om det här? Kommer de fatta vad jag pratar om eller har de en massa andra saker för sig? Men det kändes som en jättekul publik! De var engagerade och lyssnade, säger Carl Öhman.

Precis som Petra Holmberg tror Carl att ämnet ger honom ett visst försprång, i och med att AI och digitala medier är något som de flesta förstår berör deras vardag.

Genom att delta ville Carl Öhman också förmedla att forskning är mer än siffror och beräkningar.

– Samhällskunskap består så mycket av kritiska analyser: vad händer med makten, hur fördelas makten i samhället och den typen av frågor. Att visa att det också är forskning var kanske mitt viktigaste budskap.

Finalisterna möts den 18 november

Nu väntar en intensiv period för finalisterna. De fem forskarna får hjälp av en presentationscoach med att ytterligare finslipa sina presentationer innan de samlas för att uppträda på Kulturhuset den 18 november.